Warhammer est le jeu des batailles fantastiques. Chaque partie oppose habituellement deux adversaires. Vous pouvez livrer des escarmouches à petite échelle, impliquant de 20 à 30 figurines de chaque côté, ou de plus grandes batailles mobilisant des centaines de figurines dans chaque camp. Le livre de règles de Warhammer décrit en détail les déplacements et les combats de chaque figurine. Chaque joueur choisit une armée et la collectionne, chacune d'elles est décrite en détail par un Livre d'Armée. Une immense gamme de figurines Citadel en métal ou en plastique est également disponible pour chaque race existante.

Le but du joueur est de remporter la partie en remplissant des conditions fixées. Généralement, l'objectif unique est de détruire le plus possible l'armée adverse tout en minimisant ses pertes ; cette comparaison se fait en calculant les points de victoire, acquis par : * destruction des unités adverses (chaque figurine ou unité coûte un certain nombre de points, acquis par l'adversaire si elle est détruite à moitié et totalement) ; * mort du général ; * capture des bannières ou des quarts de tables. On calcule la différence de points de victoire entre les deux joueurs, et un tableau indique s'il s'agit d'un match nul, d'une victoire mineure, d'une victoire totale ou d'un massacre. Il est aussi possible, en dehors des parties dites "standards", de créer des scénarios et des campagnes, ou d'utiliser d'autres objectifs comme, par exemple, capturer une zone du champ de bataille ou simuler une percée en faisant sortir le maximum de ses unités par le bord adverse de la surface de jeu.